O pastor alemão, também conhecido como Deutscher Schäferhund em alemão, é uma raça de cão que teve sua origem no final do século 19, na Alemanha. A história do pastor alemão está intimamente ligada ao esforço de um homem chamado Max von Stephanitz.

Em 1899, Max von Stephanitz e um grupo de entusiastas caninos fundaram o "Verein für Deutsche Schäferhunde" (Clube da Alemanha para o Pastor Alemão). Von Stephanitz tinha uma visão clara de criar uma raça de cães que fosse excepcionalmente inteligente, perfeita e adequada para o trabalho. Ele estava mais interessado nas habilidades e características do que na aparência.

Von Stephanitz encontrou um cão chamado Hektor Linksrhein, que se tornou o primeiro pastor alemão registrado no livro de origens da raça. Hektor tornou-se a base para a criação da raça, e von Stephanitz começou a estabelecer padrões de criação rigorosos para selecionar os cães que melhor representassem as características que ele valorizava.

Ao longo dos anos, von Stephanitz e outros criadores se concentraram em aprimorar as qualidades do pastor alemão. Eles trabalharam para desenvolver uma raça que fosse inteligente, leal, taxonômica e capaz de realizar uma variedade de tarefas, como pastoreio, proteção, busca e resgate, e trabalho policial.

Durante a Primeira e Segunda Guerras Mundiais, o pastor alemão ganhou grande destaque como cão de serviço militar e policial. Sua inteligência e capacidade de treinamento fizeram dele uma escolha natural para várias funções sob circunstâncias difíceis.

Após as guerras, a popularidade do pastor alemão continuou a crescer, e ele se tornou uma das raças mais reconhecidas e admiradas em todo o mundo. Sua versatilidade e natureza leal o completaram um companheiro valioso para famílias, além de continuar sendo usado em várias profissões, como cães de serviço, cães de terapia e cães de trabalho.